Quel est un bon score TOEFL ? Les exigences des universités en 2026

Un bon score TOEFL, c'est le score le plus bas accepté par les universités de votre liste. En 2026, les exigences publiées couvrent un éventail bien plus large que le conseil « il vous faut 100 » qui domine les résultats de recherche. Parmi les établissements qui ont publié leurs exigences, le seuil global va du band 3,5 à Arizona State University au band 5,5 à University College London, avec une exigence de section qui monte jusqu'à 6,0. La plupart des grandes universités de recherche sélectives publient un total compris entre 88 et 100 sur l'ancienne échelle 0-120.

Cet éventail constitue à lui seul la réponse, et presque personne ne le publie. Les pages qui se positionnent sur cette question expliquent que l'exigence dépend de l'université, puis ne nomment aucune université. Chaque chiffre de cet article a été relevé sur la page d'admission de l'établissement concerné en août 2026. Lorsqu'une université n'a publié aucun chiffre, la case reste vide plutôt que d'accueillir une estimation.

Points clés

• Le TOEFL iBT est passé à une échelle de bands 1-6 le 21 janvier 2026. Le score global correspond désormais à la moyenne des quatre scores de section, arrondie au demi-band le plus proche, et non plus à leur somme (ETS).
• Les minimums globaux publiés vont du band 3,5 (Arizona State) au band 5,5 (UCL niveau 5), la plupart des universités sélectives se situant entre les bands 4,5 et 5,0. Une exigence de section atteint 6,0.
• Plusieurs universités fixent des exigences par section indépendamment du total. Cornell ne publie aucune exigence de total, seulement quatre planchers de section (Cornell Graduate School).
• L'University of Oxford n'accepte pas les TOEFL passés à partir du 21 janvier 2026, tant que son examen du test révisé n'est pas terminé (University of Oxford).
• ETS publie des fourchettes de scores comparables entre les deux échelles, et non une conversion point par point, et déconseille de s'en servir comme unique base pour fixer un seuil d'admission (ETS).

Ce qui a changé le 21 janvier 2026

Le TOEFL iBT rend désormais des scores allant de 1 à 6 par pas d'un demi-band, pour chaque section et pour l'ensemble du test. Trois détails comptent au moment de lire l'exigence d'une université.

D'abord, le calcul du score global a changé. Il s'agissait auparavant de la somme de quatre sections notées de 0 à 30, soit un total sur 120. C'est désormais la moyenne des quatre bands de section, arrondie au demi-band le plus proche, et ETS donne l'exemple d'une moyenne de 5,25 arrondie à 5,5 (ETS). Une seule section faible fait maintenant baisser le score global de façon proportionnelle, au lieu de coûter un nombre fixe de points.

Ensuite, la double notation s'applique. Les relevés de scores portent à la fois le nouveau band et un chiffre comparable sur 0-120, pendant deux ans à compter du 21 janvier 2026 (ETS). C'est pour cette raison que la plupart des pages universitaires indiquent encore un chiffre sur 0-120 : leurs candidats en reçoivent toujours un.

Enfin, les scores restent valables deux ans à compter de la date du test, et ETS cesse de les transmettre au-delà (ETS). Si vous candidatez lors d'une session ultérieure, vérifiez que votre résultat sera encore transmissible à la date limite de candidature, et non le jour où vous passez le test.

Pour un panorama complet des autres nouveautés du test 2026, consultez notre guide complet du TOEFL iBT 2026.

Ce que les universités publient réellement

Vous trouverez ci-dessous les exigences publiées, regroupées par pays. Les noms de sections restent en anglais sur les relevés d'ETS et sur les pages universitaires : Reading (compréhension écrite), Listening (compréhension orale), Speaking (expression orale) et Writing (expression écrite). Lorsqu'un établissement a communiqué des chiffres sur les deux échelles, les deux figurent dans le tableau. Lorsqu'il n'a communiqué que le chiffre sur 0-120, la colonne de la nouvelle échelle indique « non publié » plutôt qu'une conversion faite à sa place.

Une chose est à prévoir dans ces tableaux : les deux chiffres publiés par une université ne correspondent pas toujours aux fourchettes comparables d'ETS présentées plus loin, et différentes universités associent le même chiffre sur 0-120 à des bands différents. Chaque paire ci-dessous est reproduite exactement telle que l'établissement l'a publiée. Les universités fixent leurs propres équivalences et ne sont pas tenues de suivre les fourchettes d'ETS.

États-Unis

Sources : Harvard Griffin GSAS, MIT Office of Graduate Education, Cornell Graduate School, UC Berkeley Graduate Division, Arizona State University. Consulté le 3 août 2026.

Deux éléments de ce tableau contredisent les conseils les plus répandus. Arizona State admet des étudiants en licence à 61, soit un band 3,5 : l'idée qu'un diplôme aux États-Unis exige 100 est donc tout simplement fausse pour une grande université publique. Quant à Cornell, elle ne fixe aucune exigence de total, ce qui signifie qu'un total de 110 assorti d'un 20 en Speaking y échoue, alors qu'un total bien inférieur mais équilibré entre les sections passe.

Plusieurs universités très sélectives ne publient aucun score minimum. La Graduate School of Arts and Sciences de Yale indique qu'elle ne fixe aucun minimum pour l'admission et que les départements utilisent les scores dans le cadre d'un examen global du dossier. La Graduate School de Princeton dit la même chose et laisse chaque département fixer le sien. Quand une université ne publie aucun chiffre, ce n'est pas une autorisation à envoyer un score faible. Cela veut dire que le score est lu en même temps que le reste du dossier, et que l'exigence qui s'applique vraiment est celle du département.

Sources : Yale Graduate School of Arts and Sciences, Princeton Graduate School. Consulté le 3 août 2026.

Royaume-Uni

Les universités britanniques sont inhabituellement précises : elles échelonnent leurs exigences par discipline au lieu de publier un chiffre unique.

Sources : Imperial College London, University College London. Consulté le 3 août 2026.

Le niveau 5 d'UCL demande 6,0 en Speaking, soit le maximum autorisé par l'échelle. UCL publie la liste des programmes rattachés à chaque palier : vérifiez donc votre programme sur cette liste plutôt que de supposer que le niveau standard s'applique.

Un point sur les visas britanniques est très souvent mal rapporté. Le TOEFL iBT ne figure pas sur la liste des Secure English Language Tests (tests d'anglais sécurisés) approuvés par le Home Office. Cela ne bloque pas la plupart des candidats à l'université, car un établissement sponsor agréé qui enseigne au niveau licence ou au-delà peut évaluer lui-même le niveau d'anglais, à condition que le standard corresponde au niveau CEFR B2 (GOV.UK). En dessous de ce niveau d'études, un Secure English Language Test est obligatoire et le TOEFL ne conviendra pas. Si vous comparez les deux tests précisément sur ce point, notre comparatif TOEFL et IELTS détaille les différences d'acceptation.

Canada, Australie, Europe et Asie

Sources : University of Toronto, UBC Graduate School, UNSW Sydney, University of Sydney, Technical University of Munich, University of Hong Kong. Consulté le 3 août 2026.

Trois restrictions de ce tableau coûtent cher lorsqu'on les découvre trop tard. Toronto et Hong Kong exigent toutes deux que le score provienne d'une seule et même date de test : un bon résultat en Reading obtenu en mars ne peut donc pas être combiné à un bon résultat en Speaking obtenu en juin. Hong Kong refuse purement et simplement la Home Edition. Sydney et UNSW n'acceptent que la version TOEFL for Australia. Vérifiez la restriction de format avant de réserver, pas après.

Certaines universités ont suspendu l'acceptation du nouveau TOEFL

C'est l'aspect de la transition 2026 qu'aucune page de classement ne mentionne, et il peut rendre inutile un test que vous avez déjà payé.

L'University of Oxford indique qu'elle n'acceptera pas les TOEFL passés à partir du 21 janvier 2026 pour lever une condition de langue, tant que son examen du test révisé ne sera pas terminé. Les résultats des tests passés avant cette date restent acceptés normalement : la suspension concerne donc les nouvelles réservations, pas les scores déjà obtenus. UNSW Sydney annonce que le nouveau format est à l'étude et qu'il n'est pas accepté jusqu'à nouvel ordre. L'University of Cambridge l'accepte pour les études de troisième cycle, mais les candidats qui remplissent la condition après le 21 janvier 2026 doivent passer une évaluation supplémentaire au Cambridge Language Centre. Cambridge ne mentionne pas du tout le TOEFL parmi les qualifications acceptées pour l'admission en licence.

Sources : University of Oxford, UNSW Sydney, University of Cambridge troisième cycle, University of Cambridge licence. Consulté le 3 août 2026.

Harvard, Berkeley, Imperial, UCL, Toronto, UBC et Arizona State ont au contraire déjà publié des minimums sur les deux échelles. Les universités se répartissent donc en deux groupes : celles qui ont publié des exigences pour le test révisé, et celles qui l'examinent encore. Avant de réserver une date de test, ouvrez la page des exigences linguistiques de chaque établissement de votre liste et vérifiez qu'il accepte un test passé après le 21 janvier 2026. Ces positions évoluent au fil de l'année : une politique lue en janvier a pu changer depuis.

Une section faible peut disqualifier un total élevé

Plusieurs universités contrôlent les scores de section indépendamment du total, ce qui veut dire qu'un total élevé ne compense pas une section basse.

La Graduate School de Cornell ne publie aucune exigence de total. Elle publie quatre minimums par section : Speaking 4,0, Reading 4,0, Writing 4,0 et Listening 3,5. Pour un diplôme de recherche assorti d'une charge d'enseignement (teaching assistantship), l'exigence en Speaking monte à 27 sur l'ancienne échelle (Cornell Graduate School). La Griffin GSAS de Harvard exige un Speaking à 23 en plus de son total de 95. Le niveau 5 d'UCL exige 6,0 en Speaking.

Le Speaking est la section limitante à Harvard comme au niveau 5 d'UCL, et c'est celle que Cornell relève pour une charge d'enseignement. C'est aussi la section pour laquelle il est le moins utile de raisonner en total : un candidat qui fait passer un 95 à un 100 ne gagne rien si c'est un 19 en Speaking qui fait échouer la vérification.

Si vous ne savez pas quelle section est votre point faible, découvrez-le avant de bâtir un plan de révision autour d'un total cible. Vous pouvez passer un test d'entraînement gratuit et obtenir des résultats section par section, ce qui vous indique où se situe réellement l'écart.

Comment le band 1-6 et le total 0-120 se correspondent

ETS publie des informations sur les scores comparables entre les deux échelles, issues d'une étude d'alignement qui ne suppose pas que les points de score soient espacés régulièrement. La borne inférieure approximative de chaque band sur l'ancienne échelle est la suivante.

Source : ETS. Consulté le 3 août 2026.

Ces chiffres ne valent que pour le score global. Les bands de section ne se convertissent pas à l'aide de ce tableau, car les scores de section sur l'ancienne échelle vont de 0 à 30 et non de 0 à 120.

ETS est explicite sur les limites de la comparaison. L'organisme décrit ces tableaux comme des repères généraux utiles, incapables de prédire le score exact qu'obtiendrait un candidat donné, et déconseille de s'en servir comme unique ressource pour fixer un seuil d'admission.

Cette mise en garde compte, car trois choses distinctes se confondent facilement ici, et une bonne partie des conseils en ligne les mélange. ETS publie l'échelle et les fourchettes comparables. Chaque université publie sa propre exigence. Tout le reste, y compris les tableaux de conversion exacts, relève de la déduction. Servez-vous de la déduction pour estimer, puis allez chercher sur la page de l'université le chiffre qui décidera vraiment de votre dossier.

Quel score TOEFL correspond au niveau CEFR B2 ou C1 ?

La nouvelle échelle a été conçue pour s'aligner sur le Cadre européen commun de référence pour les langues : elle va du band 1, situé autour de A1, au band 6, situé autour de C2, et un score de section de 5 correspond à un C1 pour cette section (ETS).

Sur l'échelle 0-120, ETS publie les scores minimums suivants pour chaque niveau.

Source : ETS. Consulté le 3 août 2026.

B2 est le niveau que la réglementation britannique sur l'immigration considère comme le standard des études supérieures (GOV.UK). Le C1 à 95 est très proche du niveau exigé par les universités sélectives des tableaux ci-dessus, et correspond exactement au total publié par Harvard.

500, est-ce un bon score TOEFL ?

500 n'est pas un score du test actuel. Ce chiffre vient du TOEFL papier, aujourd'hui abandonné, dont beaucoup se souviennent encore et qui figure toujours dans d'anciens documents universitaires.

La comparaison utile passe par le CEFR. ETS gère encore le TOEFL ITP, un test institutionnel qui utilise la même échelle papier, et publie ses seuils CEFR : le C1 commence à 620 et le A2 à 343 (ETS). L'ITP est un test de positionnement et non un test d'admission, et plusieurs universités citées ici ne l'acceptent pas, mais ses seuils restent la référence publiée la plus claire pour interpréter un chiffre sur cette échelle. À cette aune, 500 se situe nettement en dessous du C1, c'est-à-dire du niveau qu'exigent en pratique les universités sélectives de cet article. Si un document universitaire cite un minimum sur l'échelle papier, considérez que la page n'a pas été mise à jour et demandez au service des admissions l'équivalent actuel en TOEFL iBT plutôt que de faire la conversion vous-même.

Définir votre propre objectif

Procédez dans cet ordre. Dressez la liste de vos universités. Ouvrez la page des exigences linguistiques de chacune et notez trois choses : le total, chaque minimum de section, et si la page accepte un test passé après le 21 janvier 2026. Retenez le total le plus élevé et le minimum de section le plus élevé de toute votre liste, puis ajoutez une marge d'un demi-band. Voilà votre objectif.

Cette marge compte parce que les scores de section varient d'une tentative à l'autre. Viser exactement le minimum ne laisse aucune place à un résultat en dessous de votre moyenne le jour du test.

Questions fréquentes

120 est-il un bon score TOEFL ?

120 était le maximum de l'ancienne échelle : oui, ce score satisfait donc toutes les exigences publiées. Sur l'échelle actuelle, le plafond équivalent est le band 6,0. Aucune université citée ici n'exige le band maximal dans les quatre sections. L'exigence de section la plus élevée relevée est un 6,0 en Speaking pour les programmes de niveau 5 d'UCL, soit le sommet de l'échelle pour cette seule section.

Un band 5,0 est-il un bon score TOEFL ?

Le band 5,0 satisfait l'exigence globale de la Griffin GSAS de Harvard, de la Graduate Division de UC Berkeley, du palier supérieur d'Imperial College London et du niveau 3 d'UCL. Dans ces quatre cas, il ne suffit que si les minimums de section sont également atteints : 4,5 en Speaking à Harvard, 4,5 en Speaking et en Writing à Berkeley, et 5,0 dans chaque section au palier supérieur d'Imperial comme au niveau 3 d'UCL. Il reste en dessous de l'exigence globale des niveaux 4 et 5 d'UCL. Le band 5 correspond au niveau CEFR C1 à l'échelle d'une section, standard qu'exigent en pratique la plupart des universités sélectives.

82 est-il un bon score TOEFL ?

Sur l'ancienne échelle, 82 dépasse l'exigence générale d'Arizona State en licence, fixée à 61, mais reste en dessous de Toronto à 89, de Berkeley à 90 et d'Imperial à 92. Ce score convient pour un large éventail d'universités et ne suffit pas pour le groupe sélectif. Vérifiez votre liste plutôt que de considérer 82 comme suffisant ou insuffisant dans l'absolu.

Est-il difficile d'obtenir 79 au TOEFL ?

79 sur l'ancienne échelle se situe juste au-dessus du niveau CEFR B2, qu'ETS place à 72. C'est un objectif atteignable pour un candidat doté d'un anglais solide de niveau intermédiaire avancé, et il correspond exactement à l'exigence d'Arizona State en ingénierie, fixée à 79, sans aucune marge. Il reste en dessous du minimum de tous les établissements sélectifs cités dans cet article.

Quel score TOEFL viser pour l'Ivy League ?

L'Ivy League ne fixe aucun standard commun, et plusieurs de ses membres ne publient aucun minimum. La Griffin GSAS de Harvard donne le chiffre publié le plus net : 95, soit le band 5,0, avec un Speaking à 23. Cornell publie des minimums de section au lieu d'un total. La Graduate School of Arts and Sciences de Yale indique qu'elle ne fixe aucun minimum et que les départements utilisent les scores dans le cadre d'un examen global du dossier. La Graduate School de Princeton ne fixe aucun minimum et laisse chaque département fixer le sien. Prenez le band 5,0 avec des scores de section équilibrés comme objectif de travail, puis consultez la page du département : à ce niveau, c'est généralement l'exigence du département qui s'applique.

Combien de temps un score TOEFL est-il valable ?

Deux ans à compter de la date du test. ETS ne transmet plus les scores au-delà de cette période (ETS). Vérifiez la validité par rapport à votre date limite de candidature, et non par rapport à votre date de test.

En résumé

Il n'existe pas un bon score TOEFL unique, et l'éventail publié est bien plus large que ne le laissent croire les résultats de recherche. Le band 3,5 suffit pour entrer dans une grande université publique aux États-Unis. Les bands 4,5 à 5,0 couvrent la plupart des universités de recherche sélectives. Le band 5,5, avec une exigence de section à 6,0, ne concerne qu'un petit nombre de programmes spécialisés.

Deux vérifications comptent plus que les autres. Lisez les minimums de section, car plusieurs universités les appliquent indépendamment du total. Et confirmez que l'université visée accepte un test passé après le 21 janvier 2026, car certaines très connues ne le font pas actuellement.

Une fois votre objectif fixé, la question pratique est de savoir quelle section en est la plus éloignée. Entraînez-vous section par section et mesurez l'écart avant de réserver une date de test.